日本には「玉川」の名を持つ川が六つあり、まとめて「六玉川」と呼ばれる。それぞれ多くの和歌に歌枕として詠まれ、浮世絵版画の揃物にも多く描かれている。

「萩の玉川」は「野路の玉川」とも呼ばれ、萩の名所、近江国栗太郡老上村野路（滋賀県草津市南部）にある。東海道と中山道の分岐点にあたる。この図では川の水面に映った月を二人の少女が眺めている。画面上部に書かれた源俊頼の和歌「明日も来ん　野路の玉川　萩こえて　色なる浪に　月宿りけり」を踏まえたもの。この図が出版される直前の明和2年、春信らの工夫によって錦絵（多色摺木版画）が考え出され、それまで墨一色だった木版画は、様々な色の重ね摺りが可能になった。その後、浮世絵版画は飛躍的に発展することになる。