江戸時代で皐月といえばもう初夏。半ば過ぎから蒸すような暑さに見舞われる。画中の子も腹掛け一枚で浴衣姿の母親に飛びつく。右上には端午の節句にちなんで兜に菖蒲刀。菖蒲は尚武、勝負とも通じ、男の子の成長が祝われた。

この図を含む国貞の「風流十二月」シリーズには、それぞれの月にあわせた風物と、母と子の様子がほほえましく描かれている。この図ではメダカ、金魚、カメ、カニが夏を演出してくれる。金魚の鑑賞が趣味として一般化するのは江戸時代半ばのこと。